Le village de Wildpoldsried dans l’Allgäu est désormais connu à l’échelle internationale, car ses citoyens montrent comment l’énergie citoyenne fait avancer une commune. Afin de transmettre ce savoir, ils ont développé ici avec d’autres une formation continue pratique et ont qualifié 4 000 techniciennes et techniciens africains du photovoltaïque avec l’aide financière d’Énergie Verte pour les Citoyens. Mais la technique n’est pas le seul lien entre Wildpoldsried et l’Afrique.
Avec ses 2 600 habitants, le village de Wildpoldsried est situé dans un océan de prairies verdoyantes, entouré de collines boisées. Au premier coup d’œil, le village ressemble à de nombreuses autres communes de l’Allgäu. Mais contrairement à la plupart d’entre elles, le petit village est désormais connu dans le monde entier en tant que village énergétique qui a réussi à prendre en main son approvisionnement en énergie.
C’est ainsi que de nouvelles délégations se rendent en pèlerinage dans l’Allgäu. Elles veulent savoir comment la commune a réussi à produire aujourd’hui huit fois plus d’électricité à partir d’énergies renouvelables qu’elle n’en a besoin et à couvrir environ 60 pour cent de ses propres besoins en chaleur. Günter Mögele, le deuxième maire de la commune, accueille jusqu’à 140 groupes de visiteurs par an. Il a donc une certaine routine lorsqu’il parcourt avec eux les sites importants. Du haut d’une colline, les groupes de visiteurs contemplent les toits recouverts de modules photovoltaïques et les onze éoliennes qui tournent sur la crête en bordure de la commune.
« Ce sont nos propres éoliennes »
Il y a encore de la place pour huit autres, explique Günter Mögele. Les installations existantes n’ont pas été financées par un investisseur anonyme. Au contraire, 400 des 750 foyers du village investissent dans ces éoliennes. « Ce sont donc nos propres éoliennes », déclare Günter Mögele. Cette participation des citoyens, d’abord sous forme d’informations, puis financièrement, était et reste pour lui la clé du succès.
Cela n’était pas prévisible. Gunter Mögele, membre du conseil municipal, ne cache pas qu’il n’a pas été facile au début d’enthousiasmer les citoyens pour le tournant énergétique. À Wildpoldsried aussi, l’électricité provenait des prises électriques, la chaleur de la propre chaufferie au mazout.
Au début, quelques pionniers ont fait la différence. L’un d’entre eux vit dans le hameau d’Eufnach, à près de quatre kilomètres au nord-est de Wildpoldsried. Wendelin Einsiedler exploite avec son frère une ferme de 130 bovins. Pendant que son frère s’occupe du bétail, l’homme de 67 ans s’occupe de ses nombreux projets énergétiques. « Produire de l’énergie à partir de la bouse de vache a toujours été une idée attrayante pour moi », dit-il avec un clin d’œil.
Il a commencé avec une puissance de 28 kW, aujourd’hui la charge de pointe de son installation de biogaz est de 2 400 kW. Il vient tout juste d’agrandir le capot de son réservoir de gaz afin de pouvoir stocker davantage de biogaz. Il a installé une conduite de gaz dans le village, où neuf centrales de cogénération produisent désormais de la chaleur et de l’électricité avec son gaz. C’est un bricoleur jusqu’au bout des ongles, motivé par les défis techniques. Ceux qui l’entendent parler des nombreuses opportunités savent que le tournant énergétique est pour lui une fête à laquelle il veut participer et dont il ne se lasse pas.
« À l’époque, il s’est tout simplement lancé, a construit l’installation de biogaz et a investi dans deux éoliennes », raconte Günter Mögele. Son expertise technique et son envie d’explorer de nouvelles voies ont posé les bases du changement. Wendelin Einsiedler a trouvé en Arno Zengerle, le maire de l’époque, et en Günter Mögele, son adjoint, des compagnons de route de génie. Arno Zengerle a soutenu activement la vision d’un tournant énergétique communal et lui a préparé la voie en équipant les bâtiments communaux de modules photovoltaïques, en organisant l’approbation du conseil municipal pour les centrales de cogénération et d’autres projets, et en promouvant la devise de la commune « WIR – Wildpoldsried Innovativ Richtungsweisend ». « Si l’on veut convaincre les citoyens, il faut que la commune prenne les devants et montre l’exemple », explique Günter Mögele. Aujourd’hui, à Wildpoldsried, il n’est plus nécessaire de convaincre qui que ce soit, les nombreux projets phares et la crise énergétique parlent d’eux-mêmes.
Compétences techniques – un pont vers l’Afrique
« Mais à un moment donné, nous nous sommes demandé ce que nous allions faire de tout notre savoir », explique Günter Mögele. C’est cette question qui a donné le coup d’envoi au projet de formation en partenariat VET4Africa, qu’il a fondé avec Manfred Wolf et Willi Kirchensteiner. Ces derniers ont tous deux travaillé de nombreuses années comme formateurs pour l’Académie bavaroise pour la formation continue des enseignants et la gestion du personnel (ALP). VET4Africa est l’abréviation de « Vocational Education and Training » ou formation des formateurs. L’idée : former les enseignants africains des écoles professionnelles de manière pratique afin qu’ils puissent utiliser leurs connaissances pour former des spécialistes africains des systèmes photovoltaïques.
« La formation de professionnels est la clé si nous voulons faire progresser les énergies renouvelables en Afrique », explique Manfred Wolf à propos de son engagement. Pendant de nombreuses décennies, il a enseigné à l’ALP. En 2017, il a développé avec ses collègues un concept de formation qui vise à faire aimer la technique et à transmettre les connaissances de base de manière très pratique.
« Dans notre cours de photovoltaïque 1 (PV 1), les participants construisent leur propre valise solaire, avec laquelle ils peuvent former des spécialistes dans leur pays de manière très pratique », raconte Wolf. Dans le cours de photovoltaïque 2 (PV 2), ils apprennent ensuite à planifier, construire et entretenir des installations photovoltaïques complexes. 20 enseignants allemands de l’école professionnelle encadrent les participants au-delà du cours, que ce soit numériquement ou sur place.
Formation des formateurs
VET4Africa a organisé les formations avec le soutien financier du BMZ. Depuis 2018, des cours « Training of the Trainer for Photovoltaics » (formation des formateurs pour le photovoltaïque) ont été organisés à Wildpoldsried et à Altötting pour les enseignants africains des écoles professionnelles, qui ont ensuite proposé des cours équivalents à leurs collègues africains dans leurs pays respectifs via le projet d’Énergie Verte pour les Citoyens du BMZ. Comme il n’était pas possible de donner des cours en présentiel pendant la pandémie de Covid, VET4Africa a organisé des cours numériques et a ainsi formé d’autres maîtres formateurs africains à leur mission éducative.
Depuis lors, VET4Africa a formé plus de 300 formateurs de 17 pays africains. Les places étaient très convoitées. Pour 20 places du cours PV 2, 200 personnes intéressées se sont portées candidates. Tous les participants et participantes ont dû s’engager à former au moins 50 professionnels de niveau PV 1 ou 30 professionnels de niveau PV 2 par an dans leur pays à l’issue de la formation. Ce système boule de neige fonctionne : les participantes et participants aux cours ont entre-temps qualifié environ 4 000 techniciens et techniciennes photovoltaïques.
Les chiffres impressionnent, les histoires et les développements de certains participants sont également convaincants. Bertrand Pani, maître formateur formé par VET4Africa, a fondé au Cameroun la German Solar Academy Cameroon et a développé le système de cours VET4Africa en y ajoutant un cours de photovoltaïque 3 (PV 3). Entre-temps, il planifie au Cameroun des systèmes photovoltaïques complexes pour les hôpitaux et les écoles. Mwamed Sizoomu, quant à lui, a mis sur pied un projet de refroidissement du lait en Ouganda.
Formations pratiques en photovoltaïque : la clé de la qualité
Günter Mögele et Manfred Wolf restent en contact avec leurs collègues formateurs africains formés. C’est le cas du Dr David Wekesa et de Veronica Terenoi Nkooyio du Kenya. Ils se sont donné rendez-vous avec eux cet après-midi pour une conférence en ligne.
Comme Betrand Pani, il a suivi une formation de maître formateur. Il a fondé le Renewable Energy Research Consortium (RERC) à la Multi Media University de Nairobi. Il dit de sa formation à Wildpoldsried : « la formation en photovoltaïque de dix jours en Allemagne a élargi mon horizon ». Dans son institut, il propose actuellement au moins un cours de photovoltaïque par mois et a déjà formé quatre autres maîtres formateurs. « Ensemble, nous avons dispensé douze formations à 90 stagiaires. J’ai également créé une chaire sur les systèmes photovoltaïques », explique-t-il.
L’une de ces stagiaires était Veronica Terenoi Nkooyio, qui travaille désormais comme formatrice en systèmes photovoltaïques et a de grandes ambitions. « Je veux établir un centre de formation pour promouvoir l’utilisation productive des systèmes photovoltaïques », dit-elle. Comme VET4Africa, elle souhaite que ses cours soient très pratiques. « La formation pratique est, selon moi, la clé d’une meilleure qualité », déclare-t-elle.
Ce sont ces résultats et ces retours qui motivent Günter Mögele et Manfred Wolf. « Nous avons créé une aide à l’entraide d’égal à égal », déclare Manfred Wolf. De son point de vue, VET4Africa a réussi à décomposer une matière relativement complexe de manière didactique afin qu’il puisse en résulter rapidement une utilité pratique. « Et je suis très fier de nos collègues qui, en tant que mentors, continuent d’accompagner leurs stagiaires africains ».
De Wildpoldsried à l’Afrique
Les exemples du Cameroun, du Kenya et de l’Ouganda montrent qu’en Afrique comme à Wildpoldsried, il faut aussi des personnes clés pour faire avancer le potentiel des énergies renouvelables. Le partage de connaissances communes est la première pierre de l’édifice. En outre, il faut des personnes qui poursuivent leurs utopies indépendamment de l’opinion de la majorité. C’est pourquoi le petit village de l’Allgäu est également important pour les pionniers africains, et inversement.
