L’énergie solaire thermique améliore l’hygiène dans les centres de santé    

Le défi

Au Bénin, les établissements de santé ne sont pas raccordés au réseau électrique et n’ont pas accès à l’eau chaude dans l’ensemble du pays. Même si les chaudières correspondantes sont disponibles, leur fonctionnement au bois ou à l’électricité provenant du réseau électrique, parfois peu fiable, est coûteux. Pourtant, en particulier pour les soins postnatals des mères et des nouveau-nés, le lavage à l’eau chaude est essentiel pour l’hygiène et la prévention des infections.

L’objectif

En raison des coûts élevés et de la faible stabilité de l’approvisionnement, les chaudières de deux établissements de santé non gouvernementaux vont désormais fonctionner à l’aide de l’énergie solaire thermique. De cette manière, l’eau chaude sera disponible en permanence pour les maternités des deux établissements. En outre, quatre techniciens apprendront, à partir de l’exemple des deux chaudières, à les assembler en utilisant des matériaux locaux et des méthodes de construction durables et simples. Ces connaissances leur permettront d’augmenter leurs chances sur le marché du travail. Il s’agit ainsi de créer une alternative durable, économe en ressources et reproductible aux systèmes d’eau chaude courants.

Notre partenaire

Le Laboratoire d’Energétique et de Mécanique Appliquée (LEMA) est un institut de recherche affilié à l’Université d’Abomey-Calavi au Bénin et mène des recherches sur les questions énergétiques. Les étudiants et les chercheurs du LEMA mènent des recherches sur l’énergie solaire, le séchage solaire, l’approvisionnement en eau et le chauffage, et l’utilisation de matériaux locaux pour la construction de systèmes d’énergie renouvelable.

L’approche

Tout d’abord, deux centres de santé sont sélectionnés par le biais d’une évaluation des besoins. Pour la formation des techniciens, les plans de construction des chaudières à eau et des unités de stockage associées sont préparés dans la foulée. La phase de construction des deux unités de chauffage est simultanément utilisée pour la formation pratique des installateurs. Une particularité des recherches du LEMA et donc de la mise en œuvre de ce projet est que, outre les applications possibles des systèmes solaires thermiques, elles s’intéressent également à leur production locale et durable. Ainsi, les dispositifs devraient pouvoir être facilement reproduits à l’avenir et diffusés dans la région par l’intermédiaire des techniciens formés. Après l’installation du système, une partie du personnel des centres de santé sera formée à l’utilisation et à la maintenance des systèmes. Pour garantir ces derniers à long terme, les centres de santé mettent régulièrement de côté une partie de l’argent économisé pour acheter du bois ou de l’électricité.