Le lait refroidi par l’énergie solaire augmente les revenus

Le défi

Le district de Zimba est situé à l’extrême sud, à la frontière avec le Zimbabwe. La plupart des gens ici vivent de l’agriculture et de l’élevage, la production laitière jouant un rôle majeur. Cependant, les petits agriculteurs vivent généralement jusqu’à 30 kilomètres du prochain point de collecte du lait et jusqu’à 160 kilomètres de la laiterie la plus proche. Ayant besoin d’électricité pour leur réfrigération, ces entreprises se sont donc installées dans des villes électrifiées. En raison des longues distances, de nombreux agriculteurs ne peuvent commercialiser leur lait que localement et environ 60 % du lait se détériore avant de pouvoir être vendu parce qu’il n’est pas refroidi. Ainsi, les petits exploitants agricoles gagnent beaucoup moins d’argent, même si la demande de lait en Zambie augmente.

L’objectif

C’est exactement là qu’intervient le projet de refroidissement solaire du lait. L’idée est qu’en utilisant des réservoirs à lait refroidis par l’énergie solaire, les coopératives laitières peuvent collecter le lait des petits exploitants, le refroidir, le commercialiser et générer des revenus plus élevés pour leurs membres, même dans les régions qui sont coupées du réseau électrique. Cette mesure cible en particulier les membres des coopératives laitières de Mayoba et de Muzya, qui opèrent à 25 kilomètres de la capitale du district de Zimba. Jusqu’à présent, ils ne livraient leur lait que le matin en raison des distances à parcourir. Ils devaient vendre le lait du soir aux voisins, le consommer eux-mêmes ou le jeter. Grâce au système de refroidissement, ils peuvent maintenant commercialiser tout leur lait. En outre, le projet espère un transfert de technologie par la formation de techniciens locaux ainsi que des possibilités de revenus supplémentaires pour les membres des coopératives grâce au stockage professionnel du lait.

Nos partenaires

Le projet de refroidissement solaire du lait fonctionne comme une filiale du ministère zambien de l’agriculture. Le ministère dispose de ses propres bureaux dans les provinces et districts. Au niveau du district, le personnel local interagit avec les petits agriculteurs et les coopératives et communique les nouvelles technologies et méthodes dans le cadre de réunions organisées et de sessions de formation.

L’approche

Le projet prévoit trois phases. Dans un premier temps, une étude de faisabilité montrera si l’idée répond à un besoin réel des centres de collecte du lait à Zimba et à quoi pourrait ressembler un modèle de mise en œuvre fonctionnel. Comment les livraisons seront-elles enregistrées, les revenus qu’elles génèrent, mais aussi les frais de fonctionnement encourus, seront-ils répartis entre les membres ? Dans une deuxième phase, l’équipement de deux de ces quatre points de collecte sera fourni par l’Allemagne, et deux autres seront ensuite fabriqués localement en utilisant des matériaux locaux. Au cours de la troisième phase, l’équipement sera testé en cours de fonctionnement et ajusté si nécessaire. En parallèle, les créateurs du projet prévoient diverses formations, par exemple sur l’élevage et la santé des animaux ou la transformation hygiénique du lait. Le projet vise également à former des techniciens locaux à la gestion et à l’entretien de l’équipement. Les membres sélectionnés des coopératives doivent recevoir une formation de base sur les mêmes sujets.